Vor einer Blutspende müssen Sie unbedingt ausreichend Flüssigkeit getrunken haben, es werden mindestens 1,5 Liter empfohlen. Auch sollten Sie etwas gegessen haben, diese Mahlzeit sollte nicht mehr als zwei Stunden zurückliegen.
Möchten Sie das erste mal Blut spenden, werden Sie zuerst einen Fragebogen ausfüllen müssen. Hier müssen Fragen zu Ihrem Gesundheitszustand und zu eventueller Medikamenteneinnahme beantwortet werden. Waren sie zum Beispiel in Urlaubsländern in denen ein erhöhtes Infektionsrisiko besteht, sollten Sie dies auch immer erwähnen. Hierzu zählt Hepatitis, Syphilis und HIV. Der Blutdruck, der Puls und Ihr Gewicht werden im Anschluss kontrolliert.
Anschließend wird Ihnen ein kleiner Bluttropfen entweder am Finger oder aus dem Ohrläppchen entnommen. Hier soll geklärt werden, wie hoch Ihr Hämoglobin Wert ist. Dies ist der Wert, der die Menge des Sauerstoffes im Blut anzeigt. Er wird vor jeder Blutspende kontrolliert. Ist er zu gering, werden Sie zur Spende nicht zugelassen. Ist der Wert aber in Ordnung können Sie Blutspenden. Sie nehmen auf einer Liege in bequemer Rückenlage Platz, während ein Helfer die Blutspende vorbereitet. Das Entnahmebesteck besteht aus Einwegmaterial, es ist also unmöglich, sich bei einer der Blutspenden mit HIV oder Hepatitis an zustecken. Ist alles vorbereitet, wird eine Kanüle in die Armvene eingeführt, dies wird nur ein kurzer Einstich sein. Bevor das Blut in den Entnahmebeutel geleitet wird, muss erst ein wenig Blut für spätere Untersuchungen separat abgefüllt werden.
Eine Blutspende dauert meistens nicht länger als 10 Minuten. Nach der Spende ist es wichtig, dass Sie noch eine kleine Ruhepause einlegen, bis der Körper sich auf den Blutverlust eingestellt hat, trinken Sie anschließend wieder ausreichend Flüssigkeit und essen Sie einen kleinen Imbiss. Diese Getränke und das Essen werden Ihnen von dem Blutspende Dienst zur Verfügung gestellt. Das gespendete Blut wird anschließend Untersucht, ist es in Ordnung, kann es weiter verwendet werden.